[其他] 關於無損FLAC 你所要知道的那些事情

陳誠誼2015-6-30 18:19

上世紀90年代晚期，一種壓縮音樂格式——MP3——正遭遇輿風暴。由於音樂分享網站Napster的崛起，外界普遍將這種音樂格式與盜版連結在了一起。但是，由於MP3格式在性能上的出色表現，其不可避免的變得日益流行起來

得益于PonoPlayer的正式推出，FLAC音樂格式也開始受到人們的關注。這是一種無損格式，可以完美的複制CD上的信息，而文件大小只有50%不到。這種格式可以在許多手機（也包括iPhone，通過應用支持）、隨身型音樂播放器（例如PonoPlayer）以及hi-fi器材上播放。此外，在網上商店中，以FLAC格式銷售的音樂在售價上基本与MP3格式一樣，而且前者的品質要出色許多。

想要了解FLAC的前世今生，讀者只需看一下它的前身——MP3——這種“有損”格式的歷史便可以略窺一二了。1999年，MP3.com是世界上首家銷售音樂的站點，像Rio PMP300這類專門的MP3播放器正在經歷來自唱片行業的各種訴訟。其後，隨著iPod于2001年推出，這種格式變得合法化，如今的MP3文件已被廣泛用於在線音樂銷售。

横空出世的FLAC

直到前不久，FLAC還頂著與MP3當年類似的名聲，由於其缺乏版權保護機制，外界普遍將這種格式與盜版連結起來。但是，除了那些音樂發燒友和技術狂熱分子，這種格式具備在普羅大眾中流開來的潜力。目前，像Merge和華納這樣的廠商已經在使用這種格式。

2001年，作為對其他無損格式的一種開放補充手段，FLAC首次出現在人們面前。當時，市面上存在的其他格式包括了蘋果的ALAC、微軟的WAV以及WMA。这些無損格式都有這樣或那樣的不足。ALAC只能在iPod和iPhone上使用；WAV的體積過於巨大，且無法保標籤數據（歌手、專輯名稱、歌詞等）。FLAC不僅支持籤數據，而且被為數眾多的設備所兼容。

MP3與FLAC的差異何在？

MP3是一種有損音樂格式，這就意味著，為了減小文件的體積，部分音樂數據不得不被捨棄。某些樂器（例如吉他）演奏的音樂受到MP3格式的影響很大，特别是那些錄制方式不對或壓縮率過高的文件，在播放中會呈現明顯的失真。

就像以前的MP3一樣，FLAC作為一種具備CD或更佳音質，同時節省成本的手段獲得唱片行業的接納。如果以hi-fi的概來打個比方，MP3就相當於索尼的MD格式，而FLAC則相當於CD。(雖然這比喻有點不倫不類)

FLAC通常較MP3在體積方面要大出6倍，優點就是前者可以保存更多信息，為用户帶來極高品質。此前，要想獲得無損質量，人們只能選擇如CDA或WAV這類未壓縮CD格式，它們較FLAC要消耗兩倍的存儲空間。此外，FLAC並不會受限于CD音質，用户可以購買最大24-bit/192kHz的FLAC文件，以便獲得更好的體驗。雖然就“勝過CD的音質究竟有没有存在必要”這個問題上，人們存在諸多爭議，但如Pono這樣的公司打算利用FLAC為人們帶來極佳的音樂體驗。

埃塞克斯大學心理聲學教授馬爾科姆·霍克斯福德（Malcolm Hawksford）表示，FLAC在未來的高品質音樂格式中必將獲得一席之地，其特别適合用在網路傳輸方面，能够顯著縮短下載時間。而且，在無損壓縮技術方面，不大可能出現突飛猛進的提升。

雖然光碟仍有一席之地，但其重要性顯然是與日俱下。無論是存放於用户設備上還是雲端，數字音樂文件都是未來趨勢。由於缺乏版權保護，用户可以對FLAC文件進行任意複制，其不會如碟片般磨損，甚至有一天突然“自殺”。雖然在目前，FLAC不及CD和DVD的普及程度，但却是那些在意音質的用户的首選。

FLAC與串流孰優孰劣？

FLAC面對一個主要的競爭技術：串流。雖然如Pandora之類的服務已經存在多年，但是他們提供的音樂碼率都非常低，介於128kbps至192kbps之間，無法在音質上與FLAC相提並論。

然而，有兩家主流串流服務商——Spotify以及Tidal——正在向用户提供極高品質的音樂體驗。通常情況下，用户無法分辨出來自這些服務的音質與CD的差别。不過，Spotify使用了320Kbps Ogg Vorbis格式，而Tidal的服務是基於FLAC格式。兩家服務的訂閱用户都可以下載及離線播放，且兩家的曲目都相當豐富。

此外，CD轉錄服務Murfie是首家提供真正高品質無損串流的公司，除了需要交納99美元的費用，用户只能使用那些他們實際擁有的CD。而另一家提供無損串流的是Deezer Elite，僅面向Sonos用户。

雖然音樂串流正大行其道，但FLAC也有自己獨特的優勢。首先，用户只需一次購買，即可終身聆聽音樂。而對於串流服務，用户需要不斷繳交費用，否則便無法享受相應服務。其次，串流服務需要依賴網路連接，而FLAC可以離線播放。

在哪裏可以找到FLAC文件？

有兩種渠道可以合法獲取FLAC文件：通過自己的正版CD轉錄或者直接從在線商店購買。雖然簡單，但用户需要通過正確的軟體在桌面系統中完成操作。當然，現在也存在一些設備，可以讓用户無需借助PC，直接轉換出FLAC文件並存放於網路硬碟中。Bluesound Vault就是此類硬碟中的一個。

如果用户偏好在網上直接購買，很容易透過谷歌找到此類商店。

們將在下文中針對不同設備類型給出播放方案。

iOS：對於蘋果用户來說，由於此類設備没有提供對FLAC的支持，必需借助額外的應用才能使用，例如FLAC Player以及Capriccio。

安卓：安卓用户無需多虑，自安卓3.1（Honeycomb）開始便對FLAC提供了本地支持。就算用户的系统版本更舊，如HTC或三星之類的廠商也貼心地提供了自家軟體進行支持，而來自谷歌應用商店的選擇更是多得數不勝數。

Windows and Mac：對於Windows用户來說，可以透過Windows媒體播放器插件播放FLAC文件。Mac用户可以下載Fluke，其提供了對FLAC格式的基本支持。

隨身設備：像索尼的Walkman NWZ-ZX1以及PonoPlayer都支持FLAC文件的播放，最高24-bit/192kHz。當然，要獲得超過智慧手機的音樂體驗，用户所花不菲，如Cowon Plenue 這類的售價高達900美元（約合人民幣5587元）以上。當然，也有一些廉價的設備，如索尼NWZ-A17，售價大約300美元（約合人民幣1862元）起。

Hi-fi：FLAC文件的最大優勢就在於可以在hi-fi設備上播放。三星的Shape多房間播放系統以及Sonos的類似系統就能够播放該文件格式。Gramofon能够在現有hi-fi設備基礎上提供播放方案，因此售價更為低廉。

另外，只要擁有NAS設備、PC甚至是智慧手機，用户都可以將FLAC文件提供給家庭AV系統中的任何可聯網的設備，例如電視、機上盒、功放等等。如果設備具備可聯網能力，其很有可能同時支持DLNA，雖然FLAC不在DLNA的官方規範中，但通常是可以兼容的。

结論

雖然串流服務日漸流行，但未來的局面誰也說不准。而FLAC文件就像CD，一旦購買或複制，即可終身使用。FLAC可能永遠也不會取代MP3，但對於那些真正關心音質的用户來說，FLAC無疑是最佳選擇——無論是現在是是不遠的將來。

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