大家好，我是東尼！除了可以回家進入最具沉浸感的遊戲與娛樂體驗之外，HTC VIVE等虛擬實境裝置在各行各業的應用也正蓬勃發展。以下跟大家分享一下最近由美國政府教育部所發起的一項計畫，能夠幫助自閉症等學習困難的學童以更具突破性的方式增進日常的學習效果！
美國政府教育部在2018年12月宣布將透過特殊教育計畫推動一項金額高達250萬美元的嶄新計畫，將透過HTC VIVE等先進VR裝置幫助學童克服社交障礙等學習困難。本計畫起源於2011時運用電腦與平板裝置的規劃，現在將利用HTC VIVE等高度沉浸的裝置達成更好的效果。
這個計畫簡稱為VOISS：全名為《增進社交技能的虛擬實境方法（Virtual Reality Opportunities to Implement Social Skills）》並由堪薩斯州大學的教育研究機構全權負責，也和俄亥俄州自閉症與輕微障礙研究中心、西伊利諾州大學電腦研究中心的一批學者緊密合作。
計畫的源起在於：一般具有自閉症等輕微學習障礙的學生，相較之下在學校等機構中無法輕易如同儕一般培養自身的社交技能。研究學者希望藉由一個可控的、安全的、虛擬學習環境中，具有社交障礙的學生能夠獲得更多培養溝通的練習機會。
「我們已經開發出初步的虛擬學習練習框架，也完成了初步的測試，」計畫負責人之一的Sean Smith教授表示。「我們希望能夠更加擴展在提高社交技能的工具功能，並融入更多學生與教師的運用與研究嘗試。」
VOISS計畫的詳細內容：打造一個可信的社交練習世界
在本計畫中，研究學者將會花費五年的心力打造一款協助培養社交技能的虛擬工具，之後VOISS將會被分配至美國中西部一共17間學校，讓學生能藉此在學校背景場合內練習應對的方式 - 舉凡對話、回應他人、解決問題、也會逐步加入如電影院、運動競技場等社交場合。
「藉由虛擬環境，使用者將可以了解到自己的哪些回應會有正向與負向的後果，比如說如果說話一直低著頭，不直視他人眼睛，別人可能會中途打斷對話而離去。如果有適當的眼神接觸，虛擬對象也會對你微笑以對。」Smith表示。
「我們的目標是將由虛擬實境的沉浸感，讓學生明確的知道自己在社交應對上需要的技能，以及在特定環境中練習的機會，」堪薩斯大學計畫負責人Amber Rowland表示。
在以往只能透過口頭提醒，甚至從書籍中讀到的社交應對方式，可以直接透過虛擬環境中運用練習，這對學生有相當突破性的學習效果。「越是擬真沉浸的環境，大腦需要從概念轉化為行動的步驟就越少，」西伊利諾州大學的計畫負責人Justin Ehrlich表示。「透過虛擬實境頭盔做這樣的練習有驚人的效果，尤其在透過一個可控的虛擬環境中。使用者雖然能夠藉由高度沉浸感取得跟現實一般的感受，但同時也潛在理解到這個環境獨立於真實世界，讓對真實社交有恐懼感的學生能夠逐步破解自己心中的障礙。」
計畫研究發現，在藉由虛擬環境練習時，大腦神經元會針對虛擬的體驗重新塑造傳導途徑，讓虛擬環境中學會而記住的技能，能夠被引導至真實世界再次運用。
大腦的運作原理：只要足夠真實，那就等同於真實！
「沉浸感是這個計畫背後的終極關鍵，」Ehrlich說到，「其中以兩大要素最重要：地點幻覺 Place Illusion (Pi) 與可信幻覺 Plausibility Illusion (Psi)。」其中「地點幻覺」意思是體驗者覺得所在的環境景物有如真實世界一樣，「可信幻覺」在於自身的互動與正在發生的事物都像是真實在發生，只要這兩項幻覺都足夠的情況下，真正的沉浸感就能夠產生，其中的學習效果也才真正有效。
社交體驗將會隨著學生的年齡與社交需求自動調整，也會針對使用者的回應適切度提高難度，讓學生一直存在著被挑戰的感受。「只要虛擬體驗沉浸感足夠真實，體驗者就能夠運用這個沉浸感給予自己真實的學習成效，讓虛擬世界中獲得的技能，也能夠被帶回到真實世界中，」Ehrlich表示。
「虛擬實境能夠為教育的提升，帶來前所未有的潛力。」
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發表於 2018-12-18 17:35
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